ولد عيسى بن طريف في الزبارة عام 1790م، ويرجع نسبه إلى قبيلة آل بن علي من فرع اللحدان. في عام 1799م, وبعد استيلاء قوات الدولة السعودية الأولى على الزبارة, انتقل عيسى بن طريف للبحرين ومنها عاد ثانية ليستقر في بلدة الحويلة على الساحل الشمالي لشبه جزيرة قطر. وفي عام 1826م، تولى الشيخ عيسى بن طريف مشيخة آل بن علي في الحويلة وكان له صيت لامع في الخليج العربي حيث اتصف بالشجاعة والقوة وحسن الحكمة والبأس وبأنه كان من أمهر البحارة.\xa0
وقد امتلك عيسى بن طريف قوة قبلية ذات نفوذ كبير وكان له صلات بإمام مسقط وحكام الدرعية وأبوظبي. وفي عام 1835م، انتقل الشيخ عيسى من الحويلة مع قبيلته إلى جزيرة قيس إثر صدامه مع \xa0\xa0حكام البحرين الذين تخوفوا من ازدياد نفوذه. في تلك الفترة، شارك عيسى بن طريف مع حاكم مسقط وزنجبار السيد سعيد بن سلطان آل سعيد في فتح ممباسه في جنوب افريقيا. وبعد ذلك، تمكن عيسى بن طريف من العودة لشبه جزيرة قطر وتولي حكم بلدة الدوحة المجاورة للبدع عام 1843م. وعلى الرغم من قيام الشيخ عيسى ببناء سور وأبراج حول الدوحة لحمايتها من هجمات حكام البحرين إلا أن صراعه معهم أدى إلى مقتله في معركة أم سويه والتي عُرفت أيضاً بخراب الدوحة الأول عام 1847م.

The Emergence Of Qatar By Rahman, 2005, London The Holy Sail